Кто бы мог подумать еще несколько месяцев назад, что чемпион Израиля, "Хапоэль" (Холон), едва не расформированный сразу после завоевания титула из-за отсутствия средств, лишившийся всех спонсоров, хозяина (и тренера по совместительству), стоящий на грани выживания, сумеет не только дойти до финала Кубка Израиля, но и в упорной драматичной борьбе с "Маккаби" (Хайфа) завоевать свой первый в истории Кубок и второй трофей за полгода.
Тем не менее, это случилось - сумасшедший трехочковый Толберта одновременно с сиреной принес Холону победу 69:68 и Кубок страны из рук Президента Израиля.
Удача вчера поочередно улыбалась то одной, то другой стороне. После равной первой четверти (18:18) подопечные Ави Ашкенази прибавили газу во второй и смогли создать пусть небольшой, но в таком матче очень существенный задел перед большим перерывом (44:36). Однако в третьей четверти "зеленые" сдали все, что с трудом завоевали во второй. потеряв на какое то время концентрацию, "Маккаби" позволил Холону не только отыграть очки, но и выйти вперед 53:47.
Заключительная десятиминутка стала самой драматической. Тяжелый пресс ответственности давил на плечи игроков обеих команд. Отсюда как многочисленные ошибки, так и их неиспользование соперником. Счет долгое время, почти до самого конца оставался практически равным. И когда за 14 секунд до конца матча Джефферсон принес Хайфе 2 очка + фол (который реализовал) и счет стал 67:64 в пользу "зеленых", казалось, что только чудо может помочь "Хапоэлю" (Холон).
В атаке Холон не смог забить, однако Флорес все же сумел заработать на себе фол и реализовал два штрафных броска, сократив отставание до одного очка 67:66. "Маккаби" ввел мяч в игру после тайм-аута и Холон, как и ожидалось, быстро сфолил. Мака, который до тех пор реализовал пять из пяти штрафных бросков, на этот раз попал только один раз. 68:66 в пользу "Маккаби". Холон бросается в атаку за восемь секунд до сирены. Мяч у Толберта, и он с угла совершает немыслимый бросок через блок, и мяч залетает в корзину одновременно с сиреной. "Хапоэль" (Холон) - обладатель Кубка Израиля!
